独角兽企业，是投资行业尤其是风险投资业的术语，一般指成立时间不超过10年、估值超过10亿美元的未上市创业公司。

所谓独角兽企业，被认为是2013年风险投资家AileenLee创造出来的概念：简单定义就是估值在10亿美元以上的初创企业，也有投资机构将“初创”定义为成立不到10年。

独角兽企业被视为新经济发展的一个重要风向标，主要在高科技领域，互联网领域尤为活跃。

“瞪羚企业”是指创业后跨过死亡谷以科技创新或商业模式创新为支撑进入高成长期的中小企业。认定范围主要是产业领域符合国家和省战略新兴产业发展方向，涵盖新兴工业、新一代信息技术(含大数据、物联网与云计算、高端软件、互联网)、生物健康、人工智能、金融科技、节能环保、消费升级等领域。

按照硅谷的解释，“瞪羚企业”就是高成长型企业，它们具有与“瞪羚”共同的特征——个头不大、跑得快、跳得高，这些企业不仅年增长速度能轻易超越一倍、十倍、百倍、千倍以上，还能迅速实现IPO。一个地区的瞪羚企业数量越多，表明这一地区的创新活力越强，发展速度越快。

为了实现产业梯队发展，需要有更大规模的高速成长的“瞪羚企业”集群作为后备。通过对这些“瞪羚企业”的扶持和培养，一方面可以进一步深化“双创”，另一方面可以使得其中产生更多的独角兽企业。